东南部的瑰宝：钻石、种植园、长沼和啤酒

当飞机在新奥尔良的路易斯阿姆斯特朗国际机场（Louis Armstrong International Airport）降落的那一刻，您就会意识到，这里不同于美国其他任何一座城市。这是一个由各种美食、音乐、建筑和庆典活动组成的万花筒。从卡津人和非裔美国人，到克里奥尔人、欧洲人和加勒比人的后裔，它拥有并尊重着独特而多元的民族遗产。当您漫步穿行其中，行之所至，无论是哥特式与维多利亚式的建筑、杰克逊广场（Jackson Square）上的婚礼、还是缓缓通过法国区（French Quarter）的奇特游行队伍，无不彰显着它“大熔炉”的特质。同样的特质还会通过您的口、耳和眼传递给您：在像 Court of Two Sisters 餐厅的甲鱼汤这类独特的菜肴，或是任何一家街角餐厅都会供应的浓炖汤、贝奈特饼和什锦饭中，您将品味到它；在从上百家爵士俱乐部、蓝调酒馆和柴迪科舞节流淌出的乐声中，您会听到它；在探索 伏都教、寻访古迹和墓地的特色主题游中，您也会看到它。离开前，不妨再前往奥杜邦自然研究所（Audubon Nature Institute），或搭乘明轮蒸汽船闲游密西西比河上，领略新奥尔良的自然风光。

在路易斯安那州的首府，城市中心呈现出卡津/克里奥尔式的都市化氛围，但城外却环绕着大片保留了 18 世纪风貌的古老种植园，以及遍布着野生动植物的长沼。就从巴吞鲁日的市中心开始游览吧。在这儿， 从肖艺术中心（Shaw Center for the Arts），到 400 多家餐厅、流动餐车和农贸市场，您的行程将被各种活动塞满。当地的新老两座州议会大厦也值得您一去： 旧州府（Old Capitol） 所在的哥特式大楼内设有一座博物馆，从那里可以眺望密西西比河的壮美风光； 新的州议会大厦 则从高空俯瞰着这座城市和城中的绚烂园林。之后，朝着弗朗西斯维尔的方向继续您的旅程，途中记得在 61 号公路沿线众多景色优美的种植园中选一个稍作盘桓，或是去 Teddy’s Juke Joint 酒馆坐坐，欣赏 DJ 的轮番演出和现场音乐。

不管您是建筑发烧友，还是自然爱好者，圣弗朗西斯维尔都会让您一饱眼福 。这里有 众多种植园和一个历史老区， 同时还提供着数不清的 户外活动。首先前往 西费利西亚纳历史学会博物馆（West Feliciana Historical Society Museum） ，大致了解该教区的历史，接着步行游览市中心的各个教堂、民宅、佐治亚复兴风格的法院、餐厅及商店。 记得留意恩典圣公会教堂（Grace Episcopal Church）的哥特式风格和该区许多房屋传统的乡村小屋式结构。结束城内的参观后，您可以徒步或骑自行车环游教区的绿地，或者前往猫岛国家野生动物保护区（Cat Island National Wildlife Refuge）观鸟。 小小地运动一番后，重新回到车上，继续往北朝亚历山德里亚和派恩维尔地区进发。

在亚历山德里亚和派恩维尔，早年路易斯安那州社会的两极分化显而易见：一边是富有的种植园居民光鲜亮丽的生活，一边则是贫穷的克里奥尔农民简朴艰苦的环境。您可以先前往肯特之屋（Kent House），通过这座历史可追溯至 1796 年的法国殖民风格的美丽种植园，一窥法国、西班牙及美国三地的文化给路易斯安那州带来的影响。在小镇的另一头，您还可以找到埃普斯小屋（Epps House），这座建于 1852 年的克里奥尔小屋部分出自所罗门·诺萨普（Solomon Northup）之手，2013 年上映的电影 《为奴十二年》讲述的就是他被绑架为奴后又重获自由的故事。在离开亚历山德里亚的路上，顺道造访 亚历山德里亚艺术博物馆（Alexandria Museum of Art），在那里饱览路易斯安那州和美国南部的艺术珍品。然后，沿 49 号洲际公路继续前行，去探访路易斯安那州最古老的地区之一。

进入纳契托什 ，眼前的景象也许会让您觉得平淡无奇，但事实上，它却是路易斯安那州最古老的定居点，其历史可追溯至 1714 年。如果您仔细观察，便会发现其独特的欧洲风味，这是因为路易斯安那州在建设初期还是法国的属地。坐上马车，游览占地广阔的 国家历史区（National Historic District） ， 并顺道造访途中的杂货店和墓地。此外，这里还坐落着众多种植园小屋和圣让·巴普蒂斯特堡（Fort St.Jean Baptiste）等早期遗址，它们都在静静地向人们讲述着纳契托什的起源故事。在冬季， 纳契托什的圣诞节庆典活动 会将整座城市变得灯火通明；而待天气转暖，您还可以在红河（Red River）上欣赏着落日，乘船离开小镇。

沿红河继续前行，待成片的餐厅、游艇和娱乐设施涌入视野，就代表着您已经来到了什里夫波特和波西尔。这里的大多数活动都集中在水上，河船赌场提供拉斯维加斯风格的娱乐设施、夜店、酒吧和现场音乐表演。到了陆上，您可以在路易斯安那木板道奥特莱斯（Louisiana Boardwalk Outlets）开启购物狂欢，或者选一家手工精酿啤酒吧小酌一杯， 再到供应什里夫波特式酿虾的特色餐馆中享用一顿美餐。高尔夫、垂钓和高空滑索等户外活动在当地也颇为热门，这给什里夫波特赢得了运动爱好者目的地的美名。尽管这座小镇中有这么多精彩纷呈的娱乐活动，但这并不意味着它就没有历史或艺术底蕴——出发前往阿肯色州之前， 不妨驱车到历史悠久的市中心内一游。在那儿，您会看到蓝调传奇人物利德贝利（Huddie “Leadbelly” Ledbetter）和猫王埃尔维斯·普雷斯利的雕像，以及名为 《千载一遇（Once in a Millennium Moon）》 的壁画。

来到阿肯色州的德克萨肯纳，这座风情别具的边境小镇与它在德克萨斯州的同名双子城无缝相接，是两州美食、音乐和历史的交融之地。这里是拉格泰姆（Ragtime）音乐的发源地：著名作曲家斯科特·乔普林（Scott Joplin）就出生在德克萨肯纳，在市中心属于德克萨斯州的部分还有一面纪念他的壁画。距此仅几个街区之外，坐落着一处记录这座城市多彩过去的遗址： 梅花A大宅（Ace of Clubs House）。据传，这座盘踞于扑克梅花图形上的意式维多利亚风格住宅由一位战绩辉煌的扑克手出资建于 1885 年。当地曾举行过猫王埃尔维斯、约翰尼·卡什（Johnny Cash）及梅·韦斯特（Mae West）等人婚礼的阿肯色州市政礼堂（Arkansas Municipal Auditorium）或许已无缘得见，但您还可以去看看始建于 1924 年，现经过修缮的 佩罗剧院（Perot Theatre）。离开前，务必要前往州界线大道（State Line Avenue），沿着阿肯色州与德克萨斯州之间的分界线走一走， 看看唯一一所跨越两州的邮局。这座建筑甚至还别出心裁地等分成两边，分别采用来自德克萨斯州的花岗岩与阿肯色州的石灰岩打造。 将双脚跨回阿肯色州这一侧，开始出发前往您的下一站：一位举世闻名的美国人的出生地。

在比尔·克林顿成为阿肯色州的州长，后来又成为美国第 42 任总统前，霍普还只是一个平凡无奇的南部小镇。克林顿任职后，作为其出生地的霍普迅速在旅游地图上赢得了一席之地。您可以前往他出生时的旧宅参观，然后到邻近的游客中心观看相关展品。如果您想对这位前总统有更深入的了解，那么就需要绕道前往位于阿肯色州小石城内的 克林顿总统中心（Clinton Presidential Center） 。如果您对克林顿的事情没那么感兴趣，那就带上铲子，朝默夫里斯伯勒出发吧。

阿肯色州同时拥有“自然之州”和“钻石之州”的美称，这要归功于当地众多像默夫里斯伯勒的标志性景点钻石坑州立公园（Crater of Diamonds State Park）这样的观光胜地。钻石坑州立公园是全美唯一一处能让您挖掘并保留任何您找到的钻石的地方。人们于 1906 年在这个经过侵蚀的火山口中发现了第一颗钻石，到如今这里仍不断有新的钻石被发现。不得不承认，花上不到 10 美元（再加上一点额外的挖掘工具租赁费），就能进入挖掘区，并有可能在几小时后收获远超票价的成果，这的确非常诱人。即使空手而归，那也没什么大不了，继续前往旅程的下一站，到温泉城（Hot Springs）中抚慰您酸痛的肌肉。

尽管名叫温泉城，但温泉并不是这座阿肯色州小镇中唯一的亮点。该地还有各式各样的美食、娱乐活动以及丰富的历史，是您放松休憩的好去处。中央大道（Central Avenue）历史老区是在当地展开探索的绝佳起点，在那儿，您可以轻易找到许多值得您下车走走的地方，比如讲述温泉城喧嚣年代故事的 美国黑帮博物馆（Gangster Museum of America），还有俄亥俄俱乐部（Ohio Club）等传奇酒吧。在中央大道任选一家浴所提前做好预约，体验从地底深处汩汩而出的天然泉水。在老区中央，坐落着设于原福代斯浴所（Fordyce Bathhouse）保留完好的华丽建筑内的温泉城国家公园游客中心（Hot Springs National Park Visitor Center）。了解完这里的泉水和浴所后，出镇前往国家公园，沿徒步登山道深入风光秀美的山中，欣赏不容错过的秋叶景观。前往最后一个目的地的路上，建议到加尔文林地花园（Garvan Woodland Gardens） 小游片刻，欣赏园内一系列构思精巧的景致，包括可沿线远眺汉密尔顿湖（Lake Hamilton）的野花丛。

到了此行的终点站，您将随行程回溯棉花种植园、蒸汽火车和南北战争所在的那个年代。在派恩布拉夫的镇中心，一幅幅壁画讲述着小镇过去的故事，一排排 19 世纪的住宅沿街而立，在镇法院附近，还坐落着一座南方联邦纪念碑。在 阿肯色州铁路博物馆（Arkansas Railroad Museum），您会看到 1942 年在该现场制造的 819 蒸汽机车，当时，这家博物馆还是一间机械工厂。继续前往附近的 派恩布拉夫/杰斐逊县历史博物馆（Pine Bluff/Jefferson County Historical Museum） ，探索南北战争期间该镇在棉花贸易及战争中所扮演的角色。若想尝试不一样的体验，去三角洲水域自然中心（Delta Rivers Nature Center）了解阿肯色州水域的水岸洼地生态会是您不错的选择。参观完那里的展品后，您还可以信步在长沼、湖泊和草原栖息地间作一场短暂的漫游。如果您还想进一步感受自然，不妨租一只皮划艇，悠然泛舟于 坎恩溪州立公园（Cane Creek State Park）的水道上，享受返程前最后一点宁静的时光，然后径直前往阿肯色州小石城的比尔和希拉里·克林顿国家机场（Bill and Hillary Clinton National Airport）或田纳西州的孟菲斯国际机场（Memphis International Airport），坐上回家的航班。