一场庆典在路易斯安那州的新奥尔良向您招手

第二线节奏是路易斯安那州新奥尔良的一个传统，始于 19 世纪，当时兄弟会和邻里组织会举办游行活动来缅怀过世的社区成员。如今，这些游行活动并没有任何特定的主题，但是仍继续传播新奥尔良特有的精神：悠闲从容，热爱生活。爵士乐歌手 Robin Barnes (又称“新奥尔良的夜莺”) 对其描述最为妥帖：“新奥尔良庆祝生活，拥抱未来并珍惜现在。我们今天生活于此。我们乐于生活于此。让我们尽情享受生活，把每天当做最后一天来过。”

如果您有兴趣邂逅一支第二线节奏乐队，强烈建议您加入他们——只要您能跟得上他们的节奏即可。（鉴于新奥尔良铜管乐队用脚打拍子，这应该是不成问题的。）

法国区 (French Quarter) 是 体验艺术表现形式的完美场所。这里的街道、商店及各个场所，不但有哑剧和柔术表演，还有不少解签人和算命者、画家、舞蹈演员——当然还有音乐家活跃于此。像新奥尔良这般热情、多姿多彩且充满欢庆氛围的地方并不多。Robin 解释说，“在这里，你可以在周二穿着芭蕾舞短裙，绝对不会有人看你第二眼，新奥尔良就是这样一个地方。”

“爵士乐是自由的象征，”Robin 指出。如今的新奥尔良爵士乐以独特方式融合了传统的非洲节奏、欧洲铜管和古巴哈巴涅拉舞曲。这种音乐直接反映了贸易之路和社区风貌，拥有新奥尔良所特有的音乐元素。但是新奥尔良不会为自己制定条条框框，在法国区疾步穿过几个音乐俱乐部，便可以体验到柴迪科舞曲、蓝调音乐和爱尔兰民俗音乐等。

如果说美国是个大熔炉，那么新奥尔良就是一碗秋葵浓汤。新奥尔良最初由法国人和西班牙人统治，之后，美国在 1803 年路易斯安那州购地案中购买了这片领地。19 世纪，这座城市成为美国南部最大的港口城市，这意味着，这里不断进行着新商品、香料交换和思想交流。在 1958 年第一座大桥落成之前，新奥尔良拥有超出威尼斯的运河数量，当地人像搭乘有轨电车那般乘船出行。

最能说明各种文化在新奥尔良如何相互交融的一个例子就是 YakaMein，这种当地美食在新奥尔良之外很少有人知道。当地人将这种牛肉汤（有时称作“Old Sober”）视作最佳的醒酒汤，而且在他们看来，Linda 女士是最擅长烹制这种牛肉汤的人。Robin 一边喝着 YakaMein 牛肉汤一边解释道，“Linda 女士给人一种祖母般的温暖。它能瞬间传达爱和热情。这位女士想要用美味款待你。她想要给你一个拥抱。这就是新奥尔良式的热情与爱。”

YaKaMein 汤巧妙结合中国人和非裔美国人惯用的香料，但是没有人知晓其确切来源。有些人认为食谱是从加利福尼亚州来这里修建铁路和在甘蔗种植园中劳作的华人移民带来的。其他人则认为这是由那些曾在朝鲜战争中作战的非裔美国士兵引进的，这些士兵归来后，带回了他们对在朝鲜吃过的清汤面条的味觉记忆。

虽然当地人对于 YaKaMein 汤的食谱如何出现没有定论，但是他们都认为，这种爽心美食能够流传下来是一大乐事。

路易斯安那州的新奥尔良宛如一场没有宾客名单的宴会。他们拼命工作，更拼命拥抱生活。这是一座小城市，却不断提醒您，世界很大、很勇敢、很美好。Robin 笑着说，“我们会拥抱陌生人。我们会拥抱多年未见的人。我们会拥抱五秒之前认识的人。我们在这座城市中，营造了一种家人般的文化。”